經濟繁榮下,吃肉乾已經不在是有錢人的權利,在市面上的一般肉脯店都是賣濕的長方形黑胡椒肉干,肉質較厚,而在彰化的北斗鎮有一間聞名遐邇「李老城肉脯店」七十年老店,肉乾卻是薄薄的一片,形狀卻不規則,有如手掌大小,吃起來,薄、酥、香、脆、微鹹、微甜的口感,好吃的程度除了「續嘴」,愛不釋手,也讓人回味久久!
【飄香七十年‧北斗肉乾聞名全台】 李老城肉脯店,本名錦香園,第一代由李金灶先生開創,最早在鹿港賣油湯,接著到二林學做扁食,後來搬到北斗定居下來開啟肉脯店,打響名號,奠定北斗肉干的品牌,同時與肉圓、肉餅並列為北斗三大名產。父親李寬重為了紀念李金灶,因而取其祖父別名「老城」以資紀念,因而定名為李老城肉脯店,於北斗鎮斗苑路古街上飄香七十年。
【手掌形狀肉乾‧過程繁瑣】 製作肉干的過程就好像「看天吃飯」一樣。肉干必須在戶外的陽光下晾乾與曝曬,陰雨天時則無法工作,過程中有如在幫肉干做SPA按摩一樣。首先,嚴選豬的後腿肉(形狀有如菜頭又稱菜頭肉),每隻豬只有兩塊菜頭肉,肉質較為紮實,在經過去筋脈、去油膜。第二,則是定型後用機器將肉切成薄薄的肉片,再拿去浸漬特製的醬料,使醬料入味。
接下來,將切片的肉干放置竹蒒於日光下曝曬,期間仍要反覆翻轉,使其受熱均勻。第四步驟是將半成品冰凍放在倉儲後,在拿出來高溫「烤」,肉乾「烤」的是一門學問,適度的火侯與老師傅的銳利的眼神挑選,才能烤成香、酥、脆、微鹹、微甜,薄薄一片的肉乾。
【幫肉乾做SPA‧衛生第一】 製作過程極為辛苦與繁瑣,現場工作人員也要很有耐心,就好像在幫肉乾做SPA按摩一樣,有固定程序與時間,無法量產與快速!過程中手不時與肉片接觸,用手拿肉干大約十二次,因此店家特別要求員工個人衛生,所有生產器具在使用後,一定要求馬上洗到乾淨無污垢,此外,考量作肉干師傅的工作環境,在烤箱廠房裝設大台的抽風機。
【好心肝‧好肉乾】 如果你有聽說過北斗人或外地人來吃「紙」,不要驚訝!指的是北斗名產薄薄一片有如紙般的肉干,香、酥、脆、微鹹、微甜,除了爽口「續嘴」外愛不釋手,咬下去還有「卡啦、卡啦」的聲音,不管居家、休閒、旅遊,三、五好友喝茶聊天,小酌一番,或是佳節送禮,北斗名產的肉干,飄香七十年的李老城肉脯店,是非常不錯伴手禮!
正如李老城肉脯店一直要求與堅持的,「因為我們有好心干,所以我們做出好肉乾」,儘管製作過程繁瑣,都為人工,工作團隊,數十年如一日,細微處每一環節的注意與用心,好肉乾真的有讓人難以忘懷的好滋味,一陣子沒吃時,真得、真得,你會抵不過嘴饞的誘惑!
【圖一】於陽光下曝曬猶如在幫肉乾按摩spa。
【圖二】烤出的肉乾,還必須經過師傅的精挑細選。
【圖三】香、酥、脆薄薄一片,吃起來還有「卡啦、卡啦」的聲音。
攝影/撰文 TTNews記者江柏樟
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